第 4 章

箭矢狠狠釘在車廂的木板上，發出令人牙酸的“篤篤”聲。

半夏嚇得臉色慘白，下意識地想要撲過來替我擋箭。

我一把將她按在車底，眼神冷得像冰。

車外的廝殺聲瞬間爆發，又在極短的時間內歸於死寂。

空氣中彌漫開濃烈的血腥味。

車簾被一隻沾著血的手粗暴地掀開。

一個黑衣蒙麵的刺客舉著滴血的長刀，眼神陰狠地盯著車內的我。

“楚家二小姐，上路吧。”

他冷笑一聲，長刀毫不猶豫地當頭劈下。

我沒有躲。

就在刀鋒即將觸碰到我額發的前一秒，一抹銀光從刺客的咽喉處穿透而出。

那是極其纖細的鋼絲，在昏暗的穀底幾乎隱形。

刺客的眼睛猛地瞪大，長刀從手中滑落。

他捂住噴血的脖頸，直挺挺地倒了下去，砸在車轅上。

峽穀兩側的峭壁上，不知何時已經站滿了身穿玄色勁裝的暗衛。

為首的一人從崖壁上一躍而下，猶如暗夜裏的幽靈，悄無聲息地單膝跪在馬車前。

“屬下來遲，讓主子受驚了。”

他低著頭，聲音裏透著絕對的恭敬與臣服。

我緩緩站起身，跨過那具刺客的屍體，居高臨下地看著一地的慘狀。

楚驚寒派來的那十幾個護衛，連同這批刺客，已經全部變成了屍體。

這些人，都是楚家安排的死局。

他們根本沒想讓我活著到達漠北。

隻要我死在半路上，被冠上個遭遇山匪的借口，他們就能順理成章地抹去我這個汙點。

“查清楚了嗎？”我冷聲問。

“回主子，這些人身上的令牌雖然毀了，但刀法走勢，確是京城驍騎營的底子。”

暗衛首領沉聲稟報。

驍騎營，那可是楚驚寒直接管轄的軍隊。

“大哥還真是雷厲風行啊。”

我輕笑一聲，笑意卻未達眼底。

“傳令下去，把這些屍首剁碎了喂狼。把現場處理幹淨，不要留下任何我們來過的痕跡。”

“是！”

我重新坐回馬車，暗衛代替了車夫的位置，一甩馬鞭，馬車如同離弦之箭般衝出了斷魂穀。

接下來的半個月，路途平順得不可思議。

越往北走，風沙越烈。

當那座由黑石堆砌而成、透著肅殺之氣的漠北王城出現在地平線上時，我懸了半個月的心徹底落回了肚子裏。

城門前，數萬鐵騎列陣以待。

黑壓壓的軍隊宛如沉默的鋼鐵洪流，散發著令人窒息的壓迫感。

站在陣前迎接我的，不是什麼茹毛飲血的漠北王。

而是穿著一身銀白鎧甲，單膝跪地的鎮北將軍，賀連城。

“微臣賀連城，恭迎長公主殿下回城！”

伴隨著他的一聲高呼，數萬將士齊刷刷地單膝跪地，震耳欲聾的呼喊聲響徹雲霄。

“恭迎殿下！”

我踩著半夏的肩膀走下馬車，伸手虛扶了賀連城一把。

“幾年不見，你這排場倒是越來越大了。”

賀連城站起身，冷硬的臉龐上擠出一抹憨厚的笑。

“殿下吩咐的事，臣不敢怠慢。這漠北三十萬大軍，隻聽殿下一人號令。”

我抬眼望向南邊，那是京城的方向。

在楚家人眼裏，我是個被隨意拿捏、扔出來頂包的棄子。

可他們不知道，早在五年前，我就用從係統那裏兌換來的圖紙和兵法，暗中扶持了當時還是個落魄奴隸的賀連城。

如今這漠北，早已成了我的私人領地。

什麼和親，不過是我名正言順脫離楚家、執掌兵權的借口罷了。

時間如白駒過隙。

短短數月，我在漠北厲兵秣馬。

而遠在京城的楚家，此時恐怕正沉浸在楚惜音成為太子妃的無上榮光中。

暗探傳回來的密信上寫著，楚惜音大婚那日，十裏紅妝，整個京城都在為她慶祝。

楚驚寒和楚洛川更是借著太子妃的勢，在朝中呼風喚雨。

至於那個遠去漠北的二小姐，早就被他們拋諸腦後，隻當是一縷幽魂了。

“是時候回去收網了。”

我將密信放在燭火上點燃，看著它化為灰燼。

......

半個月後。

朔風卷起漫天黃沙。

大地的震顫讓京城守軍慌亂地敲響了警鐘。

漠北軍一路殺至城下，我勒馬停在陣前，冷眼看著城樓上驚慌失措的人群。

我揚起馬鞭，指著城樓上方，語氣慵懶卻帶著不容置疑的威壓。

“去請你們的護國大將軍楚驚寒，還有太子妃楚惜音。”

“就說，故人從漠北回來討債了。”