第18章 盤根錯節

宅院內頓時雞飛狗跳，仆役丫鬟們嚇得四散奔逃。

林塵背著手，緩步踏入。

他沒有去管那些哭爹喊娘的家眷，而是徑直走向了宅院最深處的那間書房。

陳通此人雖是草莽出身，卻極好麵子，書房布置得古香古色。

牆上掛著幾幅不知從哪弄來的名家字畫，書架上擺滿了嶄新的書籍，顯然從未翻閱過。

“林大人，裏裏外外都搜遍了，沒發現什麼賬本。”李鐵前來稟報，臉上帶著幾分焦急。

林塵卻不慌不忙，目光在書房內緩緩掃過，最終停留在了那張由整塊金絲楠木打造而成的巨大書桌上。

他走上前，手指在書桌的邊緣輕輕敲擊。

“咚，咚，咚......”

聲音沉悶，是實木。

他又敲擊書桌的另一側。

“叩，叩，叩......”

聲音清脆，內裏中空！

“把這張桌子，給我劈開！”林塵冷然下令。

“這......”趙猛和李鐵麵麵相覷，這可是價值千金的金絲楠木桌，就這麼劈了？

“執行命令！”林塵的聲音不容置疑。

“是！”

李鐵不再猶豫，從門外取來一柄板斧，卯足了勁，狠狠一斧頭便劈了下去！

“哢嚓！”

木屑紛飛，書桌應聲而裂。

隻見那厚實的桌麵之下，竟藏著一個暗格，裏麵整整齊齊碼放著十幾本厚厚的賬冊！

“找到了！”

林塵眼中精光爆射，立刻將那些賬冊取了出來。

賬冊的封皮上，用蠅頭小楷寫著“景和十三年”、“景和十四年”等字樣，記錄的正是漕運幫近四年來的所有收支。

林塵隨意翻開一本，隻看了幾頁，眉頭便緊緊鎖了起來。

這賬做得極為粗糙，但其中的內容卻觸目驚心。

每一筆工錢的發放都被刻意抹去了三到四成。

每一船貨物的運送都有額外的“耗損”記錄。

這些被克扣和虛報的銀兩彙聚成一條黑色的河流，最終都流向了一個名為“公賬”的賬戶。

而當林塵翻到記錄“公裝”支出的冊頁時，他的呼吸陡然一滯。

那上麵記載著大量匿名的巨額銀錢支出，每一筆都高達數百兩，甚至上千兩。

而收款人的姓名，竟無一例外，全都被人用濃墨死死塗抹掉了！

那一道道漆黑的墨跡，仿佛一個個猙獰的傷疤，掩蓋著不可告人的秘密。

唯一剩下的，隻有那一串串冰冷而觸目驚心的銀兩數額。

其總額之巨，遠超打點尋常鄉紳、小吏所需！

林塵的心沉了下去。

他斷定，陳通這個所謂的“漕運把頭”僅僅是台前的一個傀儡，一個負責斂財的工具。

在他的背後，必然還有一個或數個更高層級的靠山！

正是這些隱藏在幕後的黑手，常年如吸血的螞蝗一般，瓜分著碼頭漕運的巨額灰色收益。

陳通喝血，他們吃肉！

“公子，怎麼了？”

柳清函和蘇怡不知何時也跟了進來，看到林塵凝重的臉色，都湊了過來。

當她們看到那賬本上被塗抹的墨跡時，也同樣倒吸了一口涼氣。

“這......這背後的人，官位一定不低。”柳清函出身官宦世家，隻一眼，便看出了其中的要害。

“走，去見縣尊！”

林塵合上賬本，將其小心的用油布包好，一刻也不敢耽擱。

他知道，這賬本是破案的關鍵！

......

縣衙書房，燈火搖曳。

王德發看著林塵連夜呈上來的賬冊，一張臉陰沉得幾乎能滴出水來。

他一頁頁翻閱著，當看到那些被濃墨塗抹的收款人姓名時，他那隻端著茶杯的手竟是抖了一下。

他比林塵更清楚，這些墨跡背後代表著什麼。

漕運的利益鏈向上牽扯到州府的漕運司，甚至是京中的某些權貴。

這陳通，每年孝敬上去的銀子，怕是有相當一部分都流進了那些他惹不起的大人物的口袋裏。

他王德發隻是一個小小的七品縣令，在這盤根錯節的利益網中，不過是一隻稍大點的螻蟻。

之前查辦陳通，是因為出了人命，他占著一個“法”字，師出有名。

可若是順著這賬本繼續往上查，那查的就不是案子，而是人情，是關係，是官場的潛規則！

這無疑是在太歲頭上動土，是狠狠地抽那些幕後大人物的臉！

王德發沉默了許久，久到書房裏的燭火都燒短了一截。

他緩緩放下賬冊，抬起頭，看著林塵那雙寫滿了探尋與堅持的眼睛，長長歎了口氣。

“林塵，漕運一案到此為止。”

“什麼？！”林塵如遭雷擊，他不敢相信自己的耳朵。

“大人，主犯雖已捉拿，但幕後真凶尚未伏法！這賬冊便是鐵證，隻要順著銀錢流向追查，定能將那些碩鼠一網打盡，還清河縣一個朗朗乾坤啊！”

“朗朗乾坤？”王德發自嘲地笑了笑，他走到林塵身邊，聲音壓得極低。

“林塵，水至清則無魚。這清河縣的水你攪動得已經夠深了。再往下，不是魚，是會吃人的蛟龍！本官讓你停下不是為了那些人，是為了保你自己的命！”

王德發重重地拍了拍林塵的肩膀：“你還年輕，前途無量。不要為了一個已經了結的案子，搭上自己的性命。聽本官一句勸，到此為止吧。”

林塵的心，一點點冷了下去。

他看著王德發那張寫滿了“為你好”的臉，心中卻是一片悲涼。

他據理力爭，可他終究隻是一個沒有正式官身的編外驗吏，人微言輕。

在絕對的權力和盤根錯節的利益網麵前，他所謂的“真相”和“公道”，顯得如此蒼白無力。

“小人......遵命。”

林塵從牙縫裏擠出這四個字，躬身領下了命令。

......

回到西側偏院，林塵一言不發，將自己關在房裏。

柳清函和蘇怡對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。

蘇怡端著一碗剛熬好的安神湯，敲了敲門：“公子，你出來喝點東西吧，別憋壞了身子。”

門內沒有回應。

柳清函歎了口氣，對著門內輕聲道。

“公子，此事非你之過，亦非縣尊大人之過。官場如棋局，每一步都牽扯著無數的利益與人情。縣尊大人不是不想斬草除根，而是怕這一刀下去砍斷的不是草，而是支撐著他這棵大樹的根係。”