第三章 雲錦繡鞋，寒泥拓印

東廠番子沉重的腳步聲遠去良久，冷僻夾道內依舊靜得隻能聽見風吹荒草的沙沙聲。

沈枝意雙腿發軟，跌坐在青石板上，捂著胸口大口喘氣。

“太嚇人了，督主那眼神，剛才差點把我的魂兒都嚇沒了......”

她心有餘悸地拍拍臉頰。真不知道這太監哪來這麼大煞氣。

等手腳恢複些力氣，沈枝意忙推了推旁邊還在發懵的翠喜。

“翠喜，快回神！把地上這塊臟帕子塞進食盒底層，等回宮拿火折子燒得幹幹淨淨，千萬別留痕跡！”

扶著斑駁高牆慢慢起身，沈枝意揉了揉發酸的膝蓋，輕輕咬住下唇。

心有不甘。

看看人家裴燼，權勢滔天，抬手間就能拿走她的小命。

不行，這朝不保夕的苦日子她過不下去了。千秋宴這翻身的機會，她就是豁出這張臉去，也得死死抓住！

午後的日頭毒辣地懸在頭頂，曬得青磚直冒熱氣。

要想做出驚豔全場的冰鎮牛乳酪，光有硝石凝冰還不夠，必須用當天現擠的醇厚鮮牛乳。

趁著天色尚早，沈枝意幹脆帶著翠喜折返回禦膳房外院。

周姑姑方才雖應下了差事，可鳳儀宮還沒來得及跟底下通氣，前頭領份例的管事太監向來勢利眼，還得她親自去磨一磨。

誰知主仆二人剛跨進院門，迎麵就撞見成群宮女太監簇擁著位嬪妃走出來。

那嬪妃滿頭赤金點翠步搖晃得人眼花，正拿團扇掩著鼻子，嫌棄地打量四周。

正是近來偶得皇帝召幸、得意忘形的劉才人。

沈枝意暗叫晦氣，忙拉著翠喜退到廊下陰影裏避讓，低眉順眼地屈膝行禮。

偏偏劉才人眼尖，立刻瞧見了廊下哪怕穿著水綠舊衫、也掩不住雪白容貌的沈枝意。

劉才人腳步微頓，嫉妒地盯著那張不施粉黛卻靈動水潤的臉，嗤笑道：

“喲，這不是咱們芳林苑那位入宮許久，連萬歲爺衣角都沒摸著過的沈答應嗎？”

她扭著腰肢走上前，掩嘴嬌笑：

“聽說沈答應宮裏窮得響叮當，今日怎麼有閑心來禦膳房打秋風？

莫不是聽說永壽宮那位喜愛用鮮牛乳沐浴養膚，你也想東施效顰，討點剩牛乳回去擦擦那身窮酸皮？”

禦膳房管事太監是個見風使舵的，當即哈著腰湊趣：

“才人說的是，這鮮牛乳金貴著呢，每日緊著貴妃娘娘和各宮得臉的主子都還不夠分，哪有剩給芳林苑的？”

翠喜氣得滿臉通紅，眼看就要爭辯，卻被沈枝意在袖下輕輕捏住了手指。

沈枝意垂著眼睫，袖口裏的手悄悄握拳，心裏把這狗眼看人低的劉才人和管事太監罵了個遍。

等著吧，莫欺少女窮！等本姑娘千秋宴翻身，你們又算什麼東西！

心裏罵得起勁，她抬起臉時，麵上卻掛著無懈可擊的溫順淺笑，眉眼乖巧：

“劉才人說笑了，嬪妾位份低微，怎敢與娘娘相提並論。隻是嬪妾染了暑氣，脾胃實在虛弱，這才想來討碗牛乳補補身子。”

“既然前廚沒有富餘，嬪妾去後頭找粗使嬤嬤問問底下的邊角料便是，不敢耽誤才人雅興。”

劉才人蓄力半天卻打在棉花上，頓時覺得沒趣極了，翻了個白眼：

“哼，算你識相！走，咱們去裏頭瞧瞧給萬歲爺燉的血燕窩去！”

等那群花枝招展的人走遠，翠喜才憋不住掉下眼淚：

“主子，她不過是個剛封的才人，憑什麼這麼作踐咱們！”

“憑人家現在有狗皇帝撐腰唄。”

沈枝意撇撇嘴，替翠喜擦掉眼淚，低聲哼道：

“哭什麼，姑娘家眼淚金貴著呢。走，前門走不通，咱們走後門！”

她熟門熟路地帶著翠喜繞到禦膳房後院的牲口棚旁。

沈枝意咬咬牙，從發髻上拔下原主僅存的素銀簪子，笑眯眯塞進看管奶牛的粗使婆子手裏，又嘴甜地誇了婆子好幾句福泰麵善，總算換回滿滿一瓦罐現擠的醇厚鮮牛乳。

主仆二人抱著沉甸甸的瓦罐回到芳林苑時，天色已近黃昏。

剛跨進院門，就見鳳儀宮的內侍正站在台階下候著，手裏捧著精致的楠木方盒。

“給沈答應請安。”內侍滿臉堆笑地行禮，“周姑姑惦記著答應白日裏說的事，特意去尚服局替您挑了剛趕製出來的雲錦宮裝與纏枝蓮紋繡鞋，請答應務必在千秋宴那日換上。”

沈枝意眼睛發亮，忙讓翠喜放下瓦罐接過木盒，受寵若驚地道謝。

內侍又湊近些，左右看了看，壓低嗓音提點道：

“周姑姑還讓奴才帶句體己話，萬歲爺的席位設在千秋亭偏東側，答應那日隻管趁獻壽禮的空當從東側門入亭獻酪，保準能讓萬歲爺瞧見您的孝心！”

送走內侍，沈枝意迫不及待地跑到桌前掀開方盒。

紅綢之上，靜靜躺著水色雲錦宮裝和湖水綠繡鞋，圓潤的鞋頭上還綴著飽滿晶瑩的米珠，精致奪目。

“哇......主子，皇後娘娘和周姑姑對咱們也太好了吧！”翠喜捧著木盒，感動得眼淚汪汪。

沈枝意嘴角抑製不住地上翹。

看看，什麼叫好領導！不僅給資源，還親自指明門路！

*

暮色四合，司禮監值房內燭火幽暗，厚重的紫檀木門緊閉。

白發老太監王德全伏在冰冷的金磚地麵上，雙手高舉過頭頂，掌心恭敬托著隻木匣。

王德全乃是前些日子剛被天子蕭景琰提拔起來的大總管，執掌帝王寢宮內外的全部禁衛與起居。

滿朝文武皆以為他是蕭景琰用來製衡司禮監的心腹，卻無人知曉，整個乾元殿早已被裴燼用雷霆手段悄無聲息地換成了自己人。

如今的蕭景琰，已徹底落入掌印太監的掌控之中。

蟒蛇吞龍，等的不過是個時機。

寬大的紫檀公案後，裴燼身著緋紅坐蟒袍，正慢條斯理地用銀剪修剪燭芯。

跳躍的燭火映在他蒼白昳麗的臉龐上。

“蕭景琰貼身戴著的那枚龍紋玉佩，拓印下來了？”裴燼隨手放下銀剪，嗓音低沉微啞。

王德全保持著叩首的姿勢回稟：

“回督主，今日午後皇上去永壽宮看望柳貴妃，沐浴更衣時，奴才親手將那枚開啟龍榻暗格的鑰匙印模拓在了寒泥上，分毫不差。”

旁邊的曹欽立刻上前接過木匣，仔細檢查無誤後呈到公案上。

裴燼垂眸掃過：“蕭景琰那頭可有察覺？”

“督主放心，皇上如今滿心滿眼都是柳貴妃腹中的龍裔，對奴才更是信重有加，絕無疑心。”

王德全壓低聲音，渾濁的老眼裏閃過狠色：

“千秋宴當日，皇上與百官皆赴禦花園千秋亭飲宴，乾元殿內外皆由咱們的弟兄當值。屆時奴才親自替督主把守殿門，督主可如入無人之境。”

裴燼啪嗒合上木匣，薄唇緩緩勾起森冷弧度。

不費兵卒，不驚動千秋宴上的歌舞升平。

隻等他拿走乾元殿裏的傳國玉璽與玄鐵虎符，這大盛江山，便在談笑間徹底易主了。