第2章

我到定國公府時，已經過了子時。

門房聽見我是葉家人，臉當場便黑了。

“葉姑娘，國公爺交代過，葉家那位再來，直接送官。”

“我不是葉清嫵。”

“她上回也說自己不是。”

門就要關上，我從袖中抽出供詞底稿，塞進門縫。

“告訴裴慎行，赤鳶酒不是意外。”

門內安靜了一瞬。

半刻鐘後，我被帶進書房。

裴慎行披著玄色外袍坐在燈下，臉色有些蒼白，右手一直按著心口。

他沒有讓我坐，隻將供詞翻了一遍。

“為何不交刑部？”

“刑部裏有人替她抽走了證詞。”

“誰？”

“我的未婚夫，顧修遠。”

裴慎行抬眼看我。

“你把他賣得倒快。”

“他先把我的命賣了。”

我將內侍的姓名、住處，還有葉清嫵私庫支銀的日子一一說出。

裴慎行聽完，把供詞放回桌上。

“這些隻能證明她買通內侍，不能證明她知道赤鳶酒會要我的命。”

“她知道。”

我又取出一張焦了一角的藥方。

“半年前，她讓葉家府醫照著您的舊傷配藥，還問過什麼東西會讓您心脈發作。”

裴慎行的眼神徹底冷了。

“藥方從何而來？”

“她扔進火盆時，我撿的。”

當時我隻怕她再闖禍，沒想到這張紙最後能救我的命。

裴慎行盯著我看了片刻。

“你想要什麼？”

“我要她認罪。”

“還有呢？”

我迎上他的目光。

“我想做定國公夫人。”

站在旁邊的親衛猛地咳了一聲。

裴慎行卻沒有笑。

“你知道自己在說什麼？”

“知道。”

“你的未婚夫剛替葉清嫵毀掉證據，你轉頭便要嫁給我。葉姑娘，你拿我當什麼？”

“退路。”

我將葉家六年的總賬鑰匙放到桌上。

“國公爺也可以拿我當一把刀。”

他眉梢微抬。

“葉清嫵糾纏您十年，人人都當她癡情。若由您親自處置她，總有人說您冷酷無情。”

“可她冒用我的名字，拿我的命替她鋪路。由我指認她，誰也挑不出您的錯。”

裴慎行指尖敲了敲賬房鑰匙。

“這隻能解釋我為何用你，不能解釋我為何娶你。”

“因為您需要一個不愛您的妻子。”

屋裏靜了下來。

我繼續道：

“我不會拿情愛逼您讓步，也不會讓葉家借我的身份插手國公府。”

“我管過六年中饋。田莊、鋪麵、宗親往來，您都可以先查，再決定我有沒有資格坐這個位置。”

裴慎行從案上抽出一封請帖，推到我麵前。

那是太後辦的賞花宴。

請帖背麵，列著三名待選貴女的名字。

“太後已經催了我三次。”

裴慎行道：

“下個月我若再不定下，她便會親自賜婚。”

我立刻明白過來。

他要的不是一個會討他歡心的妻子，而是一個能堵住賜婚，又不會借娘家牽製他的國公夫人。

“我可以替國公爺擋下她們。”

“那你要什麼？”

“清白、尊嚴，還有一個葉清嫵見了我，必須低頭行禮的身份。”

裴慎行看了我許久。

“明日葉家必會審你。”

“你若改口，今晚這些話便當我沒聽過。”

“若我不改呢？”

他將那封請帖按進火盆。

火光映著他蒼白的側臉。

“那便換我問你。”

“葉明昭，你願不願意嫁進定國公府？”