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第二日，我沒有等父母來顧家，先帶阿苓回了沈府。

六年前出嫁時，母親握著我的手，說我替姐姐成全了兩家體麵，她會記一輩子。

可我剛進正廳，父親連茶都沒讓人上，便問庵堂修得如何。

“顧侯請人看過了，山清水秀，清修最合適。你姐姐如今是寡婦再嫁，最怕外頭閑話，你主動出家，旁人才挑不出錯。”

我把已經簽好的和離書放在桌上：“我同他沒有關係了，為什麼還得替姐姐做這些？”

父親沉下臉：“顧家與沈家的情分不能斷。你哥哥的差事，還要懷安替他疏通。”

兄長沈明遠在旁接話：“庵堂是給你一個人的，顧侯連丫頭都替你選好了。你知足些，別弄得大家難看。”

我看著一家人，忽然想起父親前幾年欠下的債。

那時他怕連累姐姐在東宮的名聲，求我別聲張。我把陪嫁的兩間鋪子賣了，才替他把債清掉。

父親當時說，隻有我肯替這個家操心。

我那會兒剛生過一場大病，出門都要人扶，卻還是咬牙替他跑遍了鋪麵。

兄長當時拍著胸口向我保證，若我在侯府受了氣，沈家永遠有我一間屋子。

如今那間屋子還在，門卻不肯為我開。

原來需要我救急的時候，我是他的女兒；輪到我求一個住處，我便成了姐姐的麻煩。

我說自己不爭顧懷安，也不會留在京城，隻想去江南投奔姨母。

母親終於開口：“你一個和離的女人，病又多，出了京城靠誰養活？懷安肯管你，是你有福氣。”

“娘，我有嫁妝，也會養活自己。”

“你怎麼還是不懂？你姐姐在宮裏守了六年，吃了多少苦，她好不容易有個盼頭！”

我問她：“這些年我就沒有苦過嗎？”

母親避開眼睛，隻說家裏容不下我，免得姐姐婚後回來走動撞見我，惹人議論。

我起身要走，父親便讓人攔住大門。

他叫來兩個婆子按住我的肩，拿出姐姐事先擬好的自願清修文書。

“簽了它。顧侯給你準備了好去處，別逼我動家法。”

我不肯，母親竟拿起剪刀，親手剪斷我垂在胸前的長發。

阿苓撲過來搶，卻被兄長拉開，跪在地上哭著求他們住手。

母親攥著那綹發，手也在抖：“長發既然剪了，就當你已經許了願。你別再鬧了，行不行？”

我忽然笑了。原來隻要姐姐能夠如願，連我的頭發也不歸自己。

父親怕我回顧家告狀，命人把我關進從前的閨房，直到顧懷安來接。

夜裏我舊疾犯了，咳得胸口發疼。阿苓冒雨翻牆去找顧懷安，沒想到他真的趕了過來。

他看見滿地斷發，臉色頓時變了，抱起我便問是誰動的手。

父親不敢吭聲，母親紅著眼說是為了姐姐好。

顧懷安沉著臉吩咐：“往後誰再碰知宜一下，便是同我過不去。”

他親自替我裹緊披風，還把暖爐塞到我手裏。

我抓住他的衣袖，第一次覺得自己還有一點盼頭。

“既然知道他們逼我，那就把庵堂退了，放我去江南，好不好？”

他給我拭淚的動作頓了一下。

“知宜，別的事我都能依你。唯獨這件，月舒不能再被人議論。”

我鬆開了他的衣袖。那一點盼頭，原來還是我自己想多了。