第三章

等她走後，我低頭把嫁衣從箱中取出來，慢慢撫平上麵的海棠。

既然他們彼此有情，兄長也早已寫下成全的話，那便這樣吧。

下午，我把偷偷繡了三年的嫁衣賣了。

那件衣裳用了最好的雙麵錦，正麵是並蒂海棠，翻過裏襯，卻是一枝獨開的花。

陸懷朔不知道它最後繡成了什麼樣，嫂嫂也不知道。

我原本想穿給陸懷朔看，也想讓嫂嫂替我理一理肩後的盤扣。

如今不必了。

江州織造坊來京收貨的管事驗過針腳，當場付了銀子。

我收好銀票，轉身去了陸家。

門房沒讓我進正門，隻叫我在側門廊下等。

雨水從瓦簷落下來，一滴一滴打濕鞋麵。我等了近兩個時辰，才等到陸夫人傳我進去。

她看見我手裏的婚約，神情沒有半點意外。

“你是來取這個的？”

“是。”

她接過婚約，指腹在右下角的舊印上摩挲了一下，淡淡道：

“年輕人當年說的話，也值得你專程跑一趟？”

“婚約上有您的指印。”

“那又如何？”陸夫人抬眼看我，“兩家沒有換過正式庚帖，真要說起來，也不過是一句口頭約定。”

我看著她，忽然問：“您早就知道了，對嗎？”

“知道懷朔和清棠的事，也知道他們打算讓我嫁進陸家，讓嫂嫂跟著我進去。”

陸夫人沉默片刻，竟笑了。

“既然知道，又何必裝作不懂？清棠替沈家撐了三年，懷朔在生意上離不開她。他們有情，並沒有錯。”

“那我呢？”

“你仍是正妻。將來他們有了孩子，記在你名下便是。你是陸家明媒正娶的少夫人，體麵、富貴一樣不少。”

她說得太自然，仿佛我隻需要換一個稱呼，便能把自己的一生讓出一半。

我忽然想起陸懷朔替我還債時跪在祠堂外的背影，也想起嫂嫂賣掉陪嫁田，將最後一盆炭火推到我屋裏。

他們都是真心待我好。

所以他們才認定，無論發生什麼，我都不會離開。

“請夫人落印。”

陸夫人抬頭：“你要退婚？”

“是。”

“出了這道門，你便再沒有陸家做靠山。沈家那點鋪子，養得活你嗎？”

“養不活也不勞夫人費心。”

她盯了我許久，最終叫人取來印泥。

朱印按下時，紅色沾在她指腹上。

我收好退婚書，轉身離開。

回到沈府時，天已經黑了。

我把退婚書、青玉魚和賣嫁衣得來的銀票放進木匣，正要合上，忽然聽見後院廂房裏傳來陸懷朔的聲音。

“懷朔，衣領是不是太緊？你幫我看看。”

我腳步一頓，推開了門。

燈影搖晃間，我的瞳孔驟然縮緊。

嫂嫂身上那件紅色嫁衣，正是我今早才賣出去的那一件。

袖口的南珠，裙擺的海棠，連腰側那道隻有我自己知道的暗紋，都在燭火下清清楚楚。

我早上才把它交出去。

如今，它卻穿在了嫂嫂身上。